Das Geheimnis des Tower of London – Könige, Kronjuwelen und geheimnisvolle Raben

Der Tower of London ist keine einzelne Burg, sondern eine ganze Anlage aus Mauern, Türmen und Höfen am Ufer der Themse. Im Zentrum steht der White Tower, der „Weiße Turm“. Er wurde um 1078 unter Wilhelm dem Eroberer gebaut, nachdem die Normannen 1066 England erobert hatten. Der mächtige Steinbau sollte die Stadt London beeindrucken – und zeigen, wer jetzt das Sagen hatte.

Im Laufe der Jahrhunderte war der Tower vieles gleichzeitig: königliche Residenz, Festung, Gefängnis, Waffenlager, Münzstätte und Schatzkammer. Hier lebten Könige, wurden Gefangene eingesperrt und wertvolle Schätze bewahrt. Sogar eine Menagerie mit exotischen Tieren gab es einmal.

Seit 1988 gehört der Tower of London zum UNESCO-Welterbe. Für Familien ist er ein Ort, an dem Geschichte zum Anfassen nah ist: Man kann durch alte Tore gehen, die Kronjuwelen sehen, den Beefeatern zuhören und nach den berühmten Raben Ausschau halten.

Wilhelm der Eroberer ließ den Tower direkt an der Themse bauen, dort, wo man die Stadt gut kontrollieren konnte. Der White Tower war zunächst ein Wohn- und Verwaltungssitz. Später bauten verschiedene Könige die Anlage weiter aus: mit neuen Mauern, Toren und Türmen. So wuchs der Tower über Jahrhunderte zu der gewaltigen Festung, die wir heute kennen.

Der Tower war auch ein Ort der Macht. Wer hier einzog, zeigte, dass er zu den mächtigsten Menschen Englands gehörte. Im Laufe der Zeit wurde er aber immer mehr zum Gefängnis und zum Ort, an dem der König seine Schätze und Waffen aufbewahrte. Berühmte Gefangene waren zum Beispiel Anne Boleyn und Guy Fawkes.

Heute leben keine Könige mehr im Tower. Doch die Beefeater – offiziell Yeoman Warders – bewachen und betreuen die Anlage. Sie tragen ihre traditionellen Uniformen und erzählen bei ihren Führungen von den vielen Geschichten, die sich hinter den Mauern verstecken.

Im Jahr 1483 verschwanden zwei junge Prinzen spurlos aus dem Tower: Edward V. und sein Bruder Richard. Edward war erst zwölf Jahre alt und sollte König werden. Sein Onkel Richard übernahm die Herrschaft – und die beiden Jungen wurden zuletzt im Tower gesehen.

Was danach geschah, weiß bis heute niemand genau. Es gibt viele Theorien: Vielleicht wurden die Prinzen getötet, vielleicht starben sie an einer Krankheit, vielleicht wurden sie heimlich fortgebracht. Auch die Frage, wer die Verantwortung trug, ist unter Historikerinnen und Historikern bis heute umstritten.

Für Kinder ist das Rätsel spannend, weil es keine einfache Antwort gibt. Der Tower hütet also nicht nur Schätze, sondern auch eine Geschichte, die bis heute Fragen offen lässt. Im Audioguide gehen wir den Hinweisen nach – ohne so zu tun, als hätten wir die Wahrheit gefunden.

Im Jewel House im Tower of London werden die britischen Kronjuwelen aufbewahrt. Sie gehören zu den berühmtesten Schätzen der Welt: Kronen, Zepter, Schwerter und goldene Gegenstände, die bei Krönungen und anderen königlichen Anlässen eine Rolle spielen. Die Imperial State Crown trägt der Monarch bei besonderen zeremoniellen Anlässen.

Die Kronjuwelen sind nicht nur wertvoll, weil sie aus Gold, Diamanten und anderen Edelsteinen bestehen. Sie erzählen auch von der Geschichte der britischen Monarchie. Viele Stücke wurden im Laufe der Jahrhunderte verändert, ersetzt oder neu gefasst. Was heute zu sehen ist, ist also das Ergebnis einer langen Geschichte.

Im Jewel House bewegen sich Besucher auf einem Förderband an den Vitrinen vorbei. Für Kinder ist das ein besonderer Moment: Alles funkelt, und man kommt nah an Objekte heran, die sonst nur bei großen Zeremonien zu sehen sind. Fotografieren ist dort nicht erlaubt – aber anschauen darf man umso genauer.

Ort

Jewel House

Bekannt für

Kronen & Zepter

Nutzung

Krönungen & Zeremonien

Für Kinder

funkelnde Details

Am Tower of London leben heute mindestens sechs Raben. Sie haben Namen, werden von einem eigenen Ravenmaster betreut und gehören zu den bekanntesten Bewohnern der Burg. Die schwarzen Vögel sitzen auf Mauern, Rasenflächen und Geländern – und wirken dabei, als würden sie den Tower bewachen.

Um die Raben rankt sich eine berühmte Legende: Wenn die Raben den Tower verlassen, soll das Königreich untergehen. Deshalb achten die Verantwortlichen darauf, dass immer genügend Raben in der Anlage bleiben. Ob die Geschichte wirklich alt ist oder erst später erzählt wurde, ist nicht vollständig geklärt – aber sie gehört heute fest zum Tower.

Für Kinder sind die Raben ein schöner Anlass, genau hinzuschauen: Wie bewegen sie sich? Was fressen sie? Und warum sehen sie fast aus wie kleine schwarze Ritter? Wichtig ist: Die Tiere dürfen nicht gefüttert oder angefasst werden. Sie sind keine Attraktion, sondern Lebewesen mit einem eigenen Platz im Tower.

Der Tower of London war im Laufe seiner Geschichte erstaunlich vieles. Er war eine Festung, ein Königspalast, ein Gefängnis, ein Waffenlager und eine Schatzkammer. Diese Mischung macht ihn bis heute besonders: Man kann in einem einzigen Besuch durch mehrere Jahrhunderte gehen.

Zu den überraschendsten Kapiteln gehört die königliche Menagerie. Ab dem 13. Jahrhundert hielten die Könige hier exotische Tiere, darunter Löwen, Elefanten und sogar einen Eisbären. Der Legende nach durfte der Eisbär an einer langen Leine in der Themse nach Fischen jagen. Die Menagerie wurde 1835 geschlossen; viele Tiere kamen später in den Londoner Zoo.

Heute gehören die Beefeater, die Kronjuwelen und die Raben zu den bekanntesten Bewohnern des Towers. Die Anlage ist ein Ort, an dem echte Geschichte, königliche Schätze und ein bisschen Legende zusammenkommen – genau das macht den Tower für Familien so spannend.

Baubeginn

1066 / White Tower um 1078

White Tower

ältestes zentrales Gebäude

Früher

Residenz, Gefängnis, Schatzkammer

Menagerie

u. a. Löwen und Eisbären

Heute

Beefeater, Kronjuwelen, Raben

Welterbe

seit 1988

„Folge 5 – Das Geheimnis des Tower of London“ nimmt euch mit hinter die dicken Mauern der Burg. Ihr hört von Königen und Gefangenen, von einem rätselhaften Verschwinden, funkelnden Kronjuwelen und den schwarzen Raben, die bis heute über den Tower wachen.

Die Geschichte ist für Kinder ab 8 Jahren geschrieben – spannend, klar und ohne Jahreszahlen zum Auswendiglernen. Es gibt Rätsel, Mitmachfragen und kleine Missionen, die ihr direkt vor Ort ausprobieren könnt. Eltern können mitraten oder einfach mitstaunen.

Ihr braucht kein Vorwissen und keine App. Ein Smartphone, Kopfhörer und die Bereitschaft, den Ort mit anderen Augen zu sehen, reichen. Die Folge funktioniert im Tower, in London oder zu Hause.

Der Tower of London ist eine der meistbesuchten Sehenswürdigkeiten Londons. Bucht Tickets möglichst vorher online mit einem Zeitfenster und kommt am besten am frühen Morgen. Dann sind die Wege noch ruhiger und die Warteschlange vor den Kronjuwelen oft kürzer.

Plant für den Besuch mindestens drei Stunden ein. Der Tower ist groß, und es gibt viel zu sehen: die Mauern, die Ausstellungen, die Kronjuwelen und die Führungen der Beefeater. Mit Kindern sind Pausen wichtig; im Innenhof gibt es Sitzgelegenheiten und Platz zum Durchatmen.

Der Tower liegt direkt an der Themse und ist gut mit der U-Bahn über Tower Hill erreichbar. Feste Schuhe sind sinnvoll, denn viele Wege sind aus Stein und uneben. Wer mehr Zeit hat, kann den Besuch mit einem Spaziergang über die Tower Bridge oder einem Blick auf die Themse verbinden. Prüft Öffnungszeiten und Sonderregelungen immer auf der offiziellen Website.

Zeitbedarf

ca. 3–4 Stunden

Beste Zeit

früh am Morgen

Mitnehmen

Wasser, feste Schuhe

Tickets

vorab online mit Zeitfenster

Anreise

Tower Hill / Tower Pier